聚氯乙烯塑料是以聚氯乙烯树脂为基础，加入各种配合剂混合而成的。其机械性能优越、耐化学腐蚀、不延燃、耐气候性好、电绝缘性能好、容易加工、成本低，因此是电线电缆绝缘和护套用的好材料。
1、聚氯乙烯树脂
聚氯乙烯树脂是由氯乙烯聚合而成的线型热塑性高分子化合物，从该分子结构看，聚氯乙烯具有以碳链为主链，呈线型，含有C-Cl极性键。聚氯乙烯树脂具有下列基本特性：
（1）是热塑性的高分子材料，可塑性和柔软性较好。
（2）由于C-Cl极性键的存在，树脂具有较大德极性，因此介电常数ε和介质损耗角的正切值较大，在低频情况下，有较高的耐电强度。另外由于极性键的存在，分子间的作用力较大，机械强度较高。
（3）分子结构中含有氯原子，树脂具有不延燃和较好的耐化学腐蚀性及耐气候性。氯原子能破坏分子的晶体结构，树脂的耐热性较低，耐寒性较差，加入适量的配合剂，就能改善树脂的性能。
2、聚氯乙烯树脂的种类
聚乙烯的聚合方法有：悬浮聚合、浮液聚合、本体聚合和溶液聚合四种。
聚氯乙烯树脂的制造目前主要采用悬浮聚合方法，电线电缆就是采用悬浮法聚氯乙烯树脂。
聚氯乙烯悬浮聚合过程中所用树脂的结构形状有：疏松型树脂（XS型）和紧密型树脂（XJ型）。疏松型树脂质地疏松，吸油性大，易于塑化，加工操作控制方便，晶点少，因此电线电缆用的树脂是疏松型。
3、聚氯乙烯的主要性能
（1）电绝缘性能：聚氯乙烯树脂是一种极性较大的电介质，电绝缘性能较好，但比较非极性材料（如聚乙烯、聚丙烯）稍差。树脂的体积电阻率大于1015Ω·cm；树脂在25℃和50Hz频率下的介电常数ε为3.4～3.6，当温度和频率变化时，介电常数也随之明显的变化；聚氯乙烯的介质损耗正切tgδ为0.006～0.2。树脂的击穿场强不受极性影响，在室温和工频条件下的击穿场强比较高。但聚氯乙烯的介质损耗较大，因而不适用于高压和高频场合，通常用在15kV以下的低压和中压电线电缆的绝缘材料。
（2）老化稳定性：从分子结构上看，氯原子都与碳原子相连，应具有较高的耐老化稳定性。但在生产过程中，由于温度的直接影响和机械力的作用，易放出氯化氢，在氧的作用下，产生降解或交联，导致材料变色发脆，物理机械性能显著下降，电绝缘性能恶化，因此聚氯乙烯老化。为改善它的老化性，必须添加一定的稳定剂。
（3）热机械性能：聚氯乙烯树脂为无定型聚合物，在不同温度下具有三种物理状态，即玻璃态、高弹态、粘流态。聚氯乙烯树脂的玻璃化温度为80℃左右，粘流温度160℃左右。在常温下处于玻璃状态，这很难满足电线电缆使用要求。为此，必须将聚氯乙烯进行改性，使其在室温下具有较高的弹性，同时又兼有较高的耐热性和耐零性。加入适量的增塑剂能够调节玻璃化温度，以增加塑性，达到柔软性，提高机械性能。
